Radiohead - OK Computer (Rock Alternativo, 1997)

Hace pocos días fue el décimo cumpleaños del, probablemente, mejor disco de la década pasada. Radiohead ya tenia el éxito asegurado durante años con la canción Creep, desde su primer álbum Pablo Honey, de 1993. Sin embargo, con The Bends demostraron no ser grupo de un solo single. Y con OK Computer y el posterior Kid A demotraron ser un grupo de leyenda. El disco que hoy nos ocupa es una obra maestra de la música, desde las letras hasta la portada. Y cualquiera diría que ya tiene diez años, porque aún parece música del futuro.

Airbag es el primer tema de OK Computer. Es una canción inspirada en trabajos de DJ Shadow. De hecho, suena una especie de scratch que recuerda a este DJ. El título que en un principio tendria esta canción era Last Night an Airbag Saved My Life, pero finalmente se quedó solo en Airbag. Es uno de los temas más movidos del disco, con una genial guitarra de Jonny Greenwood. Como curiosidad, Thom Yorke, cantante y líder de la banda, quería comenzar esta canción con campanas de trineo, pero el resto no estaban de acuerdo. Aún así… suenan algunas debilmente.

La segunda canción es una de las mejores de la historia, segun Rolling Stone. Entre las 500 mejores de siempre, se incluyen Fake Plastic Trees y esta Paranoid Android. La canción más larga de Radiohead, pero aún así fue el primer single que los de Oxford sacaron de este álbum. Este tema se compone de tres partes diferentes, que pegaron en una sola pista. Esta idea está sacada de la canción Happiness Is a Warm Gun de los Beatles, en la que Lennon junta tres canciones diferentes en una sola. El videoclip para este tema es también muy famoso, una historia de dibujos animados realizada por Magnus Carlsson. La deprimente letra trata sobre la muerte:

That’s it sir
You’re leaving
The crackle of pigskin
The dust and the screaming
The yuppies networking
The panic, the vomit
The panic, the vomit
God loves his children, God loves his children, yeah!

El siguiente corte, Subterranean Homesick Alien, es una de las canciones más discretas del álbum. El título hace referencia a el tema Subterranean Homesick Blues de Bob Dylan.

Exit Music (For a Film) fue escrita para la banda sonora de la película Romeo y Julieta, y suena durante los créditos de la misma. Sin embargo, no fue incluida en el CD de la banda sonora (Talk Show Host fue la cancion elegida para aparecer en los discos) porque Yorke la consideraba muy personal. Una tímida canción que al principio solo tiene la voz y la guitarra de Yorke, pero que poco a poco crece hasta acabar en una genial sinfonía que empieza cuando entra una impresionante batería de Phil Selway, que dicen que fue grabada en una habitación llena de ositos de peluche (no nos pregunteis por qué). La letra es tan asfixiante como la música:

Pack and get dressed
Before your father hears us
Before.. all hell.. breaks loose.

Breathe… keep breathing
Don’t lose.. your nerve.
Breathe… keep breathing
I can’t do this.. alone.

La quinta canción se titula Let Down, y es una de las favoritas de los fans. La complejidad de este tema hace que se toque muy poco en directo. Las bonitas guitarras de Jonny Greenwood y Ed O’Brien se superponen constantemente, y combinadas con la perfecta voz de Yorke se creia un alegre ambiente que contrasta con la frialdad de las letras:

Shell smashed, juices flowing
wings twitch, legs are going,
don’t get sentimental,
it always ends up drivel.
One day, I am gonna grow wings,
a chemical reaction,
hysterical and useless
hysterical and

let down and hanging around,
crushed like a bug in the ground.
Let down and hanging around.

La siguiente canción es tal vez la más conocida de Radiohead. Karma Police es uno de los grandes himnos de los 90, conocida de sobra por su piano y por su videoclip. Fue el segundo single del álbum. Las letras, una vez más, bizarras y chocantes:

Karma police, arrest this man
He talks in maths
He buzzes like a fridge
He’s like a detuned radio

Karma police, arrest this girl
Her Hitler hairdo is
Making me feel ill
And we have crashed her party

This is what you get
This is what you get
This is what you get when you mess with us

Fitter Happier es más un intermedio que una canción. Aunque igualmente, el piano que suena de fondo merece la pena ser escuchado con atención. Esta “canción” es “cantada” por un sintetizador de voz de Apple, que recita un poema que realmente pone los vellos de punta:

Fitter, happier, more productive,
comfortable,
not drinking too much,
regular exercise at the gym
(3 days a week),
getting on better with your associate employee contemporaries ,
at ease,
eating well
(no more microwave dinners and saturated fats),
a patient better driver,
a safer car
(baby smiling in back seat),
sleeping well
(no bad dreams),
no paranoia,
careful to all animals
(never washing spiders down the plughole),
keep in contact with old friends
(enjoy a drink now and then),
will frequently check credit at
(moral) bank (hole in the wall),
favors for favors,
fond but not in love,
charity standing orders,
on Sundays ring road supermarket
(no killing moths or putting boiling water on the ants),
car wash
(also on Sundays),
no longer afraid of the dark or midday shadows
nothing so ridiculously teenage and desperate,
nothing so childish - at a better pace,
slower and more calculated,
no chance of escape,
now self-employed,
concerned (but powerless),
an empowered and informed member of society
(pragmatism not idealism),
will not cry in public,
less chance of illness,
tires that grip in the wet
(shot of baby strapped in back seat),
a good memory,
still cries at a good film,
still kisses with saliva,
no longer empty and frantic
like a cat
tied to a stick,
that’s driven into
frozen winter shit
(the ability to laugh at weakness),
calm,
fitter,
healthier and more productive
a pig
in a cage
on antibiotics.

Si consigues recuperarte pronto del impacto de lo que te acaba de decir esa maquina, escucharás a continuación Electioneering. Es la canción más cañera del disco, que trata sobre política y manipulación. Es una llamada de atención para que te prepares para lo que te espera…

El noveno corte se titula Climbing Up the Walls. Esta es una de esas canciones que o la amas o la odias. Una fuerte cantidad de sintetizador, un tema que bien encajaría en los posteriores Kid A o Amnesiac. Con una parte en la que violines toman el protagonismo. También llama la atención el solo de guitarra y, como no, las letras. Esta canción puede llegar a dar miedo.

It’s always best when the light is off
I am the pick in the ice
Do not cry out or hit the alarm
You know we’re friends till we die

And either way you turn
I’ll be there
Open up your skull
I’ll be there
Climbing up the walls

El tercer y último single de este disco es No Surprises. Yorke quería acabar el disco en esta canción, pero sus compañeros insistieron en incluir la dos que ahora comentaremos. No Suprises tiene también un videoclip memorable, como los otros dos singles de este disco. En él vemos a Thom Yorke dentro de una pecera cantando, cuando poco a poco esta empieza a llenarse de agua, llegando a sumergir su cabeza por completo durante unos segundos. Este tema tiene una melodía facil de guitarra y xilofono, casi infantil, que choca fuertemente con las letras. Una canción triste sobre el vacío de la vida actual. Destaca la linea de bajo de Colin Greenwood.

A heart that’s full up like a landfill,
a job that slowly kills you,
bruises that won’t heal.
You look so tired-unhappy,
bring down the government,
they don’t, they don’t speak for us.

Lucky es, esta vez, una canción optimista. Fue grabada un par de años antes que el resto del álbum, para un disco de ayuda humanitaria. La utilizaban con frecuencia para abrir conciertos en aquellos años. Buen solo y efectos de guitarra en general, ya que al ser de esa época, tiene un sabor a The Bends.

I’m on a roll,
I’m on a roll this time
I feel my luck could change.

Kill me Sarah,
kill me again with love,
it’s gonna be a glorious day.

Pull me out of the aircrash,
Pull me out of the lake,
’cause i’m your superhero,
we are standing on the edge.

La última canción es la única que no está escrita por Yorke. Fue Jonny Greenwood quien compuso The Tourist sentado en un banco de París. Al ver que los turistas no se paraban a observar el paisaje con tranquilidad, se le ocurrieron los versos “hey man, slow down, slow down” que se repiten varias veces durante el tema. En el último suspiro del disco se escucha una sorpresita que hace que cuando termine el álbum se te quede un dulce sabor en la boca.

Paranoid Android en el festival Eurockéennes, en 1997:

Letras del disco: sing365.com

Página oficial de la banda: radiohead.com